백두대간 나홀로종주 제1구간: 중산리-천왕봉-성삼재 Part 1

▶2011.07.23/24(土/日)

   산행코스: 중산리-천왕봉-통천문-제석봉-장터목대피소-연화봉-촛대봉-세석대피소

   도상거리: 11.6km

   산행시간: 딴짓거리를 많이 해서 측정불과

   날      씨: 아침부터 꾸무리하더니 결국 비..

 

 

 

      지리산종주...

     이번이 벌써 세번째이다.

     백두대간을 위해 지리산종주를 하게 될 줄이야..

 

     넘을 수 없는 거대한 벽처럼 느껴지는 백두대간..

     하지만 그 첫 구간만큼은 부담이 전혀 없는 게 사실이다.

     지리산종주만 하더라도 누군가에게는 도전의 대상일 텐데,

     '부담이 없다'라는 표현은 어쩌면 그들에겐 자만이요 오만일 수도 있겠지만,

     그런 소릴 듣는다고 하더라도 개인적으로 마음 편하고 부담없는 게 솔직한 심정이다.

     사시사철 등산객들의 발길이 끊이지 않는 지리산종주길은

     백두대간의 낯설은 마루금을 앞둔 산객에게 어쩌면 가장 마음 편한 구간일 수도 있으리라.

 

     그런 마음 편하고 부담없는 지리산종주에 있어서 가장 큰 고민거리는 의외로 교통편이다.

     일반적으로 지리산종주는 성삼재나 혹은 화엄사에서 시작하여 중산리 혹은 대원사로 하산하는 코스인데,

     그 역으로 중산리에서 시작하려니 시간적으로 애매하기 짝이 없다.

     서울남부터미널에서 밤 12시에 출발해서 원지를 경유하여 진주로 가는 버스를 탈 경우,

     원지에 새벽 03시 조금 지나 도착하여 택시를 타고 중산리로 가거나,

     아니면 진주에서 하차하여 약 3시간을 기다려 06시10분에 중산리로 가는 버스를 타야 한다.

     대부분  원지에서 내려 택시를 타고 중산리로 가는 방법을 택하는데 택시비는 3만원이다.

     인내를 가지고 조금만 기다리면 버스를 탈 수 있는데, 도로에다 그냥 돈을 버릴려니 솔직히 조금은 아깝다.

     그렇다고 해서 산행거리가 길어 시간을 아껴야 할 상황도 아니고.. 

     성삼재나 화엄사에서 지리산종주를 할 경우 용산역에서 22시50분에 출발하는 무궁화호 열차를 타고 구례구역에 도착하면

     성삼재나 화엄사로 갈 수 있도록 지리산을 찾은 등산객들을 위해 별도로 버스가 대기하고 있지만,

     원지나 진주는 왜 그런 시스템이 없는지..

     그런 시스템을 구축하면 더 많은 등산객들이 지리산종주를 위해 원지를 이용할 것이고

     더불어 원지도 더 발전을 할 수 있지 않을까하는 생각이 드는데..

     택시운전하는 분들의 생계를 위협하는 그런 상황을 우려해서 일까..??

 

     밤 12시에 출발하는 원지/진주행 버스를 타기 위해 11시30분경 서울남부터미널에 도착하여

     혹시나 원지에서 택시를 같이 타고 갈 등산객이 있는지 물색을 해보지만,

     불행히도 지리산으로 가는 등산객은 4명으로 구성된 딱 한 팀만이 있다.

     원지에서 내리는 걸 포기하고 진주행 버스표를 끊어 버스에 탑승...

     그렇게 진주시외버스터미널에 도착하니 03시15분.. 

     일단 배가 고파 터미널 맞은편에 있는 24시 보리밥집에서 식사를 하고 나오니 어슬렁거리며 기다리는 일 외에는 딱히 할일이 없다.

     06시10분까지 무얼 하고 기다리나..

     터미널 안에 앉아 있으니 택시기사들이 수시로 내 앞으로 다가오면서 어디로 가시냐고 묻는 바람에 가만히 앉아 있지도 못할 지경이다. 

     터미널을 빠져나오니 멀지 않은 곳에 있는 자금성찜질방의 네온간판이 선명하게 눈에 들어온다.

     지금 현재의 상황에서 2~3시간을 마음 편히 보낼 수 있는 장소는 찜질방이 최고인 것 같아 네온불빛을 보며 찜질방으로 향한다.

     어..그런데..

     찜질방으로 이어지는 골목으로 들어서자 난감하기 짝이 없다.

     청소년보행금지구역..

     야시시한 불빛이 새어나오는 홍등가가 아닌가..

     대략난감이란 표현이 적절한 거 같다.

     골목을 지나면서 야릇한 불빛 속의 허연 허벅지에 눈길이 쏠려 자칫 좌우로 고개를 돌렸다간

     당장이라도 달려나와 "옵빠 쉬었다 가"라고 말하며 팔을 잡아끌 거 같아 오로지 고개를 전방으로 고정시킨 채 찜질방으로 직행한다. 

 

 

                    ▼무사히(?) 찜질방으로 들어가 간단히 샤워를 마치고

                      TV를 보며 두어 시간을 죽치고 앉아 있다가 다시 진주시외버스터미널로 복귀...

 

                    ▼긴 기다림을 마치고 06시10분에 출발하는 중산리행 버스에 올라탑니다.

 

                    ▼07:12

                      중산리버스주차장에 도착..

                      잔뜩 흐린 날씨가 왠지 수상합니다. 비온다는 예보는 없었던 것 같은데..

                      버스에서 내리자마자 곧장 중산리탐방지원센터로 이동합니다.

 

                    ▼거목산장 옆 골목을 지나 조금 진행하면..

 

                    ▼중산리탐방지원센터에 이르는 아스팔트도로가 나오고..

 

                    ▼도로를 따라 쭈욱 진행합니다.

 

                    ▼07:32

                      긴 아스팔트도로를 따라 올라와 드디어 중산리주차매표소를 지나고..

 

                    ▼중산리탐방지원센터에 도착합니다.

                      배낭을 풀어 산행준비도 하고 화장실도 들립니다.

 

                    ▼07:44

                      산행준비를 마치고 백두대간의 시작점인 천왕봉을 향해 출발합니다.

 

 

                    ▼중산리야영장

                      천왕봉까지 5.4km..

                      길고 지루했던 아스팔트도로를 벗어나 드디어 산길에 발을 올립니다.

 

                    ▼산죽의 푸른 행렬이 아스팔트도로를 걸어오느라 피로했던 눈을 말끔히 씻어 주는 듯합니다.

         

                    ▼천왕봉에 이르는 코스 중 역시 중산리에서 오르는 길이 가장 빠르면서도 그만큼 제일 힘든게 틀림없는 모양입니다.

                      시종일관 거친 숨을 몰아쉬게 만드는 오름길이 계속 이어지니..!!

 

                    ▼08:11

                      칼바위를 지나고..

 

                    ▼잠시 후 출렁다리도 지나고..

 

                    ▼아무 생각없이 오르다 보니 벌써 중산리야영장에서 1.3km나 올라왔습니다.

 

                    ▼가파른 오름길이 계속 이어집니다.

 

 

 

                    ▼08:45

                      숨이 턱까지 차오르는 듯..

                      결국 가파른 오름세에 굴복하여 배낭을 내리고 잠시 숨을 고릅니다.

                      딱딱한 아스팔트도로를 벗어나 오랜만에 산길을 만나다 보니 잠시 이성을 잃고 흥분했던 모양입니다.

                      오늘은 세석대피소까지만 가면 되는데 무얼 그리 급히 서두르는지..?

                      예상대로라면 오후 2~3시면 충분히 세석대피소에 도착할 수 있으므로 바쁠 게 전혀 없는데..!!

 

                    ▼08:59

                      긴 휴식을 마치고 다시 출발합니다.

 

                    ▼오름길은 끝도 없이 이어지는 듯..

 

 

                    ▼09:06

                      망바위를 지납니다.

                    

 

                    ▼올라가면서 가만히 생각을 해보니

                      중산리에서 천왕봉을 오르는 것은 근 30여 년만의 일입니다.

                      통기타를 둘러메고 카셋트를 짊어지고..

                      그것도 매표소에서 가지고 가면 안 된다는 것을 단속을 요리조리 피해 어거지로...

 

                    ▼거기에다 밥 해 먹을 거라고 쌀, 감자, 양파, 당근, 통조림에다 각종 양념은 물론이고

                      지리산은 여름에도 춥다고 하여 담요에다 두툼한 여벌의 옷까지..

                      산행경험도 없이 그 무거운 짐을 다 어떻게 짊어지고 올라갔었는지..??

                      참 겁도 없던 시절이었습니다.

                      그때를 생각하면 나도 모르게 실소가 흘러나옵니다.

 

                    ▼텐트가 귀한 시절이라 친구들 중 하나가 어디서 빌려왔는데 겨우 4명이 가면서 10인용 텐트를 빌려왔던 일이며,

                      첫날은 텐트를 칠 줄 몰라 대충 두르고 하룻밤을 지샌 일이며,

                      물통을 가지고 오랬더니 한 말짜리 막걸리통을 가지고 온 일이며,

                      산행 내내 티격태격 싸우던 일이며,

                      그때의 추억들이 주마등처럼 뇌리를 스쳐 지나갑니다.

                      그때 그 친구들은 다 어디로 갔는지..

 

                    ▼날씨가 점점 요상해집니다.

 

                    ▼구름인지 안개인지..

 

                    ▼09:36

                      헬기장을 지납니다.

 

                    ▼지리산의 남근바위도 만나고..

 

                    ▼해산바위도 통과합니다.

         

                    ▼09:41

                      로타리대피소에 도착합니다.

 

 

                    ▼로타리대피소의 흡연구역에서 잠시 한숨을 돌리고

                      로타리대피소 바로 위에 있는 약수터에서 물을 보충한 후 바로 법계사로 이동합니다.

 

                    ▼대한민국에서 가장 높은 곳에 위치한 사찰인 법계사..

 

 

 

 

 

 

                    ▼법계사의 산신각입니다.

                      등산화를 벗고 산신각 안으로 들어가 머리를 조아리며 백두대간 무사종주를 기원합니다.

 

                    ▼법계사 삼충석탑

 

 

 

                    ▼산신각에서 볼일을 마치고 법계사를 빠져나가려는 순간,

                      갑자기 비가 한두 방울씩 떨어지기 시작합니다.

                      그저 스쳐지나가는 비겠거니 생각하고 그칠 때까지 잠시 기다려 봅니다.

 

                    ▼하지만..

                      비록 떨어지는 비의 양은 적지만 결코 쉽게 멈출 생각을 않습니다.

                      기다리다 보니 어느덧 공양시간..

 

                    ▼법계사의 절밥맛은 과연 어떠할까 식당 안을 기웃거렸더니 등산객들과 어느 단체에서 온 사람들로 북새통을 이룹니다.

                      공짜로 주는 절밥이 얼마나 맛있을까 싶어 그냥 한 끼 간단히 떼우자는 심정으로 등산화를 벗고 식당방 안으로 들어서는 순간,

                      비빔밥 위에 뿌려진 김가루의 고소한 냄새가 후각을 자극하여 군침을 돌게 합니다.

                      절밥을 많이 먹어 본 것은 아니나 공짜절밥으로 먹었던 것 중 제일 맛있었던 거 같습니다.

                      게다가 후식으로 과일까지 준비되어 있어 대만족입니다.

 

                    ▼11:27

                      절밥을 맛나게 먹고 자판기에서 커피까지 한 잔 뽑아 마시는 여유를 가지지만,

                      여전히 비는 조금씩 추적추적 그칠 기미를 보이지 않습니다.

                      일단 법계사를 빠져나와 천왕봉을 향해 천천히 이동합니다.

 

 

                    ▼가파른 오름세는 여전합니다.

 

 

                    ▼금방이라도 그칠 것 같은 비는 웬일인지 천왕봉에 다가갈수록 점점 더 거칠어지는 듯..

                      쏟아지는 비를 피해 잎이 무성한 큰 나무 아래에 자리를 잡고 또 다시 비가 잦아들 때까지 기다립니다.

 

                    ▼하지만..

 

                    ▼점점 더 비는 세차게 쏟아집니다.

 

                    ▼이미 땀으로 축축해진 몸..

                      비에 젖어나 땀에 젖어나 그게 그거지만,

                      등산화가 젖는 건 절대 용납할 수가 없습니다.

                      오늘 하루만 산행을 할 것도 아니고 내일 더 많이 걸어야 할 텐데..

                      축축한 등산화를 신고 길고 긴 지리산능선길을 걸을 생각을 하니 끔찍하기만 합니다.

 

                    ▼기다림에 지쳐 고안한 궁여지책..

 

                    ▼천왕봉으로 오르는 동안 만나는 등산객들의 시선은

                      한결같이 내 발 쪽으로만 날카롭게 내다 꽂혀 약간의 민망함은 면할 수 없으나,

                      내일의 쾌적한 산행을 위해 지금으로선 최선의 방법이 아닐 수 없습니다.

 

                    ▼12:40

                      개선문을 통과합니다.

 

 

                    ▼이제 천왕봉까진 불과 0.6km..

 

                    ▼천왕봉의 모습도 서서히 드러나기 시작합니다.

 

                    ▼13:14

                      천왕샘..

                      빗물인지 샘물인지..??

 

 

 

                    ▼천왕봉 정상으로의 마지막 오름길..

 

                    ▼13:30

                      드디어 천왕봉 정상에 도착합니다.

                      하지만 천왕봉 정상석 사진을 찍을 무렵 디카에 물이 들어갔는지 디카가 작동을 하지 않아

                      어쩔 수 없이 휴대폰모드로 들어갑니다.

 

                    ▼천왕봉 정상 근처에서 백두대간 무사종주를 위한 시산제(始山祭)를 지낼려고 했는데..

 

                    ▼13:40

                      거친 비바람으로 도저히 그럴 분위기가 아닌 관계로 서둘러 천왕봉 정상에서 내려갑니다.

                      예상치 못한 비로 인해 백두대간의 첫 걸음은 마음을 다잡을 새도 없이 정신없이 시작되었습니다.

                      시산제를 치루지 못해 찝찝한 마음으로 오늘 하룻밤을 머물 세석대피소로 이동합니다.

 

 

                    ▼사실 천왕봉에서 세석으로 가는 동안에 지리산의 가장 멋진 풍광이 펼쳐지는데..

                      오늘은 아쉽기 짝이 없습니다.

                      가끔씩 비구름이 흩어지면서 살짝살짝 아름다운 장관이 드러나곤 하지만,

                      내리는 비로 인해 휴대폰카메라를 들이대기 조차 쉽지 않습니다.

 

                    ▼14:03

                      통천문을 지납니다.

 

 

                    ▼14:27

                      제석봉도 지나고..

 

                    ▼지리산의 멋진 풍경을 오늘은 가슴으로만 담은 채

                      추적추적 내리는 비를 맞으며 걸어갑니다.

 

 

                    ▼14:43

                      장터목대피소에 도착합니다.

                      비를 피하려는 산님들과 오늘 하루를 머물 산님들이 뒤섞여 장터목대피소가 시끌벅적합니다.

 

                    ▼흡연구역에서 한 대 빨고 시끌벅적한 장터목대피소를 급히 벗어납니다.

 

 

                    ▼15:16

                      연하봉도 그냥 지나갑니다.

 

 

 

                    ▼이제 세석대피소까진 1.4km..

 

                    ▼16:26

                      촛대봉에 도착합니다.

                      비가 어느 정도 잠잠해진 것 같아 등로를 벗어나 적당한 곳에 자리를 잡아 시산제를 지냅니다.

 

                    ▼성대하게 치루고 싶은 마음은 굴뚝 같으나, 여건상 조촐히 천지신명께 제를 올립니다.

                      금북정맥을 시작할 때와 마찬가지로 형식, 순서 무시하고

                      동서남북으로 삼 배씩 올리면서 마음속으로 대간길 내내 무탈한 산행을 기원합니다.

 

                    ▼백두대간 무사종주를 위한 시산제를 마치고 다시 세석대피소를 향해 이동합니다.

 

                    ▼세석대피소가 발아래로 내려다보이고..

 

                    ▼17:10

                      오늘 하룻밤을 묵을 세석대피소에 도착합니다.

 

 

백두대간 나홀로종주 제1구간: 중산리-천왕봉-성삼재 Part 2에서 계속...

 

-마음으로 걷는 산길이야기 by 산장