지리산종주 1박2일(둘째날): 연하천대피소 To 중산리

 

 

 

 

 

 

 

 

 

                   ▼2009.09.10(목)

                     연하천의 밝은 달빛과 함께 먹은 햇반이 수면제가 되었던 것인지...

                     어느새 깊은 잠이 들었는데,

                     어제 연하천대피소로 오면서 인연이 되어 동행하게 되었던 젊은 친구가 5시가 훨씬 넘었다고 깨운다.

                     사실 어제보다 오늘이 걸어야 될 거리가 더 많기 때문에

                     4시 정도에 길을 나서서 여유있는 산행을 할려고 했는데...거의 5시30분!

                     오늘도 시간의 압박을 면치 못하겠구나..하는 생각과 함께 주섬주섬 배낭을 챙긴다.

 

                  ▼05:50

                    배낭을 챙기고 물통에 식수를 채우고 냉수를 한잔 마시고 연하천대피소를 빠져나올 무렵, 벌써 날이 훤해지기 시작한다.

 

                  ▼동쪽...아마 천왕봉 방향이리라...!

                    오늘 천왕봉에서 일출을 구경하고 있을 사람들을 생각하니, 은근히 샘이 난다.

                  ▼동쪽에서 벌어지고 있는 천왕봉일출의 여파가 능선길을 따라 걷고 있는 남쪽으로까지 번져있다.

                    비록 정면에서 일출장면을 볼 수는 없지만 상상만으로도 그 광경이 과히 장관을 이룰 것이라는 짐작이 든다.   

  

 

  

 

                  ▼늦게 일어나는 바람에 바쁜 마음은 어쩔 수 없지만, 어쨌던 오른쪽으로 아침이 오는 소리와 함께 산길을 걷고 있자니 기분만은 상쾌하다.

 

                  ▼연하천대피소에서 출발한 지 약 45분쯤...

                    눈에 익숙한 바위가 목격된다. 바위에 뿌리를 내린 소나무도 있고...바로 형제바위였던 것이다.

  

  

                  ▼벽소령대피소까지 1.5km..

                    이넘의 배는 주책도 없이 또 밥을 요구한다.

  

                  ▼노고단에서 연하천대피소까지 별 볼거리가 없었던 것과는 달리,

                    연하천대피소를 벗어나자 바쁜 길손의 발목을 붙잡는 그림들이 자주 발견되어 진다.

  

                  ▼일어나자마자 새벽부터 산길을 걷는다는 게 쉬운 일은 아닌 것 같다.

                    그것도 늦은 관계로 몸도 덜 풀린 상태에서 제법 속력을 내고 있으니...

                    약간은 체력이 부치는 듯하다.

  

                  ▼벽소령대피소까지 불과 0.7km 남았다는 이정표를 보고 지나왔건만, 0.7km의 거리도 결코 만만찮은 거리로 느껴진다. 

  

  

                  ▼07:14

                    드디어 벽소령대피소 도착...

  

 

  

                  ▼햇반과 카레덮밥소스...

                    3분카레와 3분짜장밖에 없는 줄 알았는데, 지리산종주를 계획하면서 마트에 갔더니 별의별 덮밥소스가 다 있다.

                    김치덮밥소스, 낙지덮밥소스, 새우덮밥소스, 심지어 닭갈비덮밥소스까지... 

  

                  ▼간단한 아침식사를 마친 후, 흡연구역에서 한대 빨고 또다시 길을 나선다.

 

  

 

   

                  ▼식수를 얻을 수 있는 선비샘 근처에 다다른 듯..

 

                  ▼어제 썰렁했던 임걸령샘터와는 달리 선비샘에서는 식수를 받으려는 산객들이 길게 줄을 서 있다. 

  

 

                  ▼노고단에서 연하천대피소까지 삼도봉을 제외하면 다소 답답한 산길이었던 반면,

                    연하천대피소를 벗어나고서부터는 간혹 나타나는 시원한 조망이 지리산종주의 피곤함을 한결 덜어준다. 

  

                  ▼세석대피소까지 3.2km...

                    벽소령대피소와 세석대피소의 거의 중간 지점

  

  

                  ▼09:25 어느덧 연하천대피소에서부터 산행을 시작한 지 벌써 약 2시간 30분..

                    어느 전망좋은 장소에 이르자, 천왕봉과 주위의 봉우리들을 설명하는 조망사진이 붙은 안내판이 있어, 천왕봉을 쉽게 찾을 수 있다.  

 

  

  

                  ▼벽소령대피소를 지나 덕평봉, 칠선봉, 영신봉 등이 있으나 봉우리에 대한 이정표나 정상석은 철저하게 배제되어 있다.

                    세심한 주의와 정확한 시간계산 없이는 도무지 알 길이 없어 조금은 서운하다.

                    천왕봉을 볼 수 있었던 장소를 벗어나자, 약간 거칠은 너덜지대가 기다리고 있다. 

  

                  ▼가끔씩 나타나는 지리산 특유의 기암과 호쾌한 조망에 벽소령대피소에서 점점 멀어질수록 산길은 점점 더 흥미로와진다. 

  

  

                  ▼10:13

                    긴 계단이 산길을 이어주고 있다.

                    시간으로 봐서, 그리고 긴 계단이 나타난 걸로 봐서 아마 영신봉에 가까워지는 듯..

  

  

  

  

                  ▼다시 조망되는 천왕봉..

  

                  ▼연이어 나타나는 멋진 그림..

                    고장난 카메라가 아쉬울 따름이다.

  

                  ▼긴 계단에서 10분쯤..현재위치가 영신봉임을 가리키는 이정표가 나온다.

                    노고단에서부터 삼도봉을 제외하고 처음으로 나타난 봉우리의 정상을 가리키는 이정표인 셈이다.  

  

                  ▼그리고 그 아래로 세석평전...

  

  

                  ▼10:40 세석대피소에 도착..

  

                  ▼물통에 식수를 담으러 갔더니 대피소 바로 밑에 있는 식수장에서는 물이 나오지 않고 거기서 아래로 70m를 더 가야 물이 나온다. 

                 

  

  

                  ▼세석대피소에 온 기념으로 마땅한 간식거리도 없어 복숭아통조림(3000원)을 사 먹었는데...

                    시중에 잘 팔지 않는 회사의 제품이라서 그런지 정말 맛이 없다. 땀 흘리고 산에서 먹는 거라 웬만하면 맛있을 텐데...

                    자리를 털고 일어나 점심을 먹을 장터목대피소로 향한다.  

  

  

                  ▼해는 중천에 떠 있고, 햇살도 제법 따갑다. 

  

                  ▼뒤를 돌아 세석평전을 다시 한번 내려다보고..

  

  

                  ▼바위 시이로 빼꼼히 보이는 천왕봉...

  

                  ▼천왕봉도 이제 지척에 있는 듯...

  

                  ▼다시 세석평전...멋있기에 자꾸만 뒤돌아보게 된다.

  

                  ▼세석대피소를 떠난 지 15분쯤..

                    뭔가 의미가 있는 장소 인 듯..이정표도 보이고 각종 설치물들이 보인다.

  

                  ▼촛대봉...25년전 천왕봉에서 내려와 여기를 지나왔었는데...주위의 풍경에 대한 기억이 전혀 나질 않는다.

                    단지 그때는 이런 이정표가 없었고, 통나무에 "촛대봉"이 아닌 "좃대봉"이라고 적혀 있었던 것 외에는..

  

  

                  ▼촛대봉에서 잠시 동안 조망을 하고 다시 장터목대피소로 향한다.

    

                  ▼차츰 구름에 가려지는 천왕봉...

  

                  ▼이제 천왕봉까지는 불과 3.1km 밖에 남지 않았다.

  

                  ▼촛대봉을 지나 약 35분쯤..천왕봉은 완전 구름에 가려 버리고 봉우리인 듯한 것이 나타난다.

 

  

                  ▼연하봉...

  

                  ▼그렇게 화창하던 날씨가 갑자기 한쪽에서 구름이 몰려와 요동을 치기 시작한다. 

  

  

                  ▼한쪽은 평화로우나...

  

                  ▼다른 한쪽에서는 마치 산불이 나서 연기가 나는 것처럼 구름이 연신 피어 오르고 있다.

  

  

                  ▼12:40 장터목대피소 도착

  

                  ▼다시 햇반과 덮밥소스를 데운다.

                    한쪽에선 구름이 스물스물 지나가고 다른 한쪽에는 한여름처럼 따가운 햇살이 내리쬐고..

                    감히 어떤 스카이라운지가 여기에 비교될 수 있으랴....

  

                  ▼점심식사를 마치고 드디어, 드디어 천왕봉으로 향한다.

  

                  ▼장터목대피소를 벗어나자 연이어 나타나는 고사목들의 행렬....

                    고사목은 제석봉을 알리는 이정표 역할을 한다.

  

  

  

                  ▼제석봉으로 가는 길의 풍경들은 너무나 황홀하고 아름다워 발길을 떼기가 힘들 정도다.

  

  

                  ▼불이라도 난 듯한 산의 한쪽면..

  

                  ▼제석봉...

  

                  ▼천왕봉을 점점 집어 삼키고 있는 구름...

                    천왕봉에서의 조망을 어둡게 할까봐 불안해진다.

  

  

                  ▼통천문...이제 천왕봉까지 겨우 500m..

 

                  ▼통천문을 지나고...

  

                  ▼통천문을 지나자, 수많은 사람들이 천왕봉 정상에 서 있는 것이 보인다.

   

                  ▼천왕봉은 쉽게 사람들의 발길을 허락하지 않으려는 듯...

                    마지막으로 가파른 오름길을 남겨두고 천왕봉을 찾는 사람들이 안간힘을 쏟도록 만든다.

  

                  ▼중간에 구름을 막는 신비한 힘이라도 있는지, 구름이 전혀 산을 넘어가지 못하고 있다.

 

                  ▼천왕봉 정상에 가까이 다가서자, 어느 단체에서 온 학생들이 한데 모여앉아 태극기를 흔들며 애국가를 부르고 있다.

                    좀 힘차게 불렀으면 좋으련만...나즈막하게 읊조리는 듯한 애국가소리에 갑자기 가슴이 뭉클해진다.    

  

                  ▼아..천왕봉...!

                    드디어 천왕봉 정상에 섰다.

                    25년 전 아무런 애정도 없이 그저 옆에 서서 기념사진으로 만 찍으려 했던 천왕봉 정상석...

                    젊은 날을 보내고 중년이 되어 돌아온 지금에는 정말 사랑스럽기까지 하다.

                    "사랑하면 알게 되고, 알면 보이나니..그 때 보이는 것은 전과 같지 않으리라.!"

                    지리산 천왕봉은 이 말을 다시금 마음 속 깊이 되새기게 한다. 

 

  

  

  

  

  

  

                                           ▼천왕봉 정상석과 함께 사진을 찍지 않고 그냥 내려갈려니 웬지 서운한 것 같다.

  

                  ▼다음에 올 때는 천왕봉에서의 일출을 기약하면서 중산리로 하산...

  

                  ▼가파른 하산길...

  

  

  

                  ▼천왕샘..

                    25년 전 텐트를 치고 하루밤을 보냈던 곳...

                    그 밤을 아직도 생생히 기억한다.

                    휘엉청 밝은 달이 눈 앞에 있는 듯했고, 별이 쏟아질 듯 무수히 많았던 25년 전의 한여름 밤을..

                    그 밤을 함께 보낸 친구들은 다 어디 있는 것인고...

  

  

                  ▼천왕샘의 물맛을 다시 한번 느끼고 싶지만, 아쉽게도 바싹 말라 있다.

                    다음을 기약하며 계속 아래로 아래로 내려간다.

  

  

                  ▼개선문...

  

                  ▼개선문에 버티고 있는 다소 지친 듯한 두 청년..

  

                  ▼계속되는 가파른 하산길...

  

  

  

                  ▼정상에서 40분쯤 내려왔을까...법계사가 가까이에 있는 듯...쩌렁쩌렁한 염불소리가 들려온다.

                    마이크 소리가 너무 크다. 볼륨을 좀 줄였으면... 

 

  

                  ▼15:47 법계사에 도착

 

 

 

                  ▼로타리대피소

  

                  ▼중산리까지 3.4km..

                    연하천대피소에서부터 함께 동행해 온 젊은 친구가 칼바위쪽 대신 조금 돌아가지만 편한 산길이 있다고 그쪽으로 가잔다. 

  

                  ▼돌아가는 길은 순두류로 향하는 듯하다. 그런데 순두부도 아니고, 순두류가 뭘까...?

                    순두류에서 올라오는 등산객들에게 길을 물어보면서 순두류가 뭔지 물어봤더니 아무도 아는 사람이 없다.

                    그런던 중, 우리처럼 순두류쪽으로 내려가고 있는 어느 예쁘장하게 생긴 아가씨가 끼어들면서 말하길,

                    백두대간을 잇는 길이라해서 순두류란 이름이 생겼다고 인터넷에서 봤다고 한다.

                    집에 와서 인터넷을 검색하니, 지리산을 옛날에는 두류산이라고도 불렀는데 두류산이 순하게 흘러 평지를 이루었다는 뜻에서 붙여졌다고 한다.

  

  

                  ▼편한 내리막길을 기대하면서 내려가지만, 그닥 편한 산길인 것 같진 않고..

                    약 30분을 내려왔는데, 이정표엔 느닷없이 중산리까지 4.7km...오히려 법계사에서보다 더 많이 남아있다.

  

                  ▼편안하지 않은 산길은 계속되고...

  

                  ▼그 친구말이 아는 친구가 이쪽으로 오면 편하다고 해서 와 봤는네..아무래도 속은 것 같다고 한다.

                    정말 속았다.

  

                  ▼약 한시간만에 산길은 끝이 나고, 순두류에 도착...

                    하지만 중산리까지 3.0km나 되는 아스팔트길이 아직 남아 있다.

  

                  ▼산길보다 더 힘든 아스팔트길...

  

                  ▼아무 생각없이 딱딱한 도로를 터벅터벅 걷고 있자니, 지리산종주 내내 아무런 문제도 없던 발바닥이 지금에서야 슬슬 아파오기 시작한다.

                    계곡물에 발이라도 좀 담구었으면 좋으련만...산허리를 빙빙 돌면서 닦아 놓은 도로에서는 꿈도 못꿀 일이다.  

  

                  ▼도로를 따라 약 30분 이상 내려오자, 그제서야 중산리야영장에 도착한다.

  

                  ▼중산리야영장 근처에 있는 식수터에서 간단히 세수를 하고 다시 1.7km의 도로를 따라 중산리버스정류소로 향한다.

  

                  ▼17:40 중산리버스정류소 도착

                     진주가는 버스표를 끊으려고 슈퍼에 들어갔더니 17:50분에 있어야 할 진주가는 버스는 이미 떠나고 없다.

                     가게주인이 다음 버스는 18:50분에 있단다.

  

                  ▼서울이나 인천으로 갈 경우, 굳이 진주까지 갈 필요 없이 중간에 원지에서 내려 서울 혹은 인천행 시외버스를 타면 된다는 정보를 가지고 왔기

                    때문에 원지시외버스정류소에 전화를 걸었더니, 인천행은 막차가 18:50에 있고 서울(남부터미널)행은 막차가 21:20이고 심야버스도 있단다.

                    중산리에서 진주로 버스가 18:50에 출발하므로 인천행은 이미 물건너 갔다. 

                    슈퍼에 들어가 원지까지 얼마나 걸리냐고 물어봤더니 약 40~50분 걸린단다.

 

                  ▼19:35 원지시외버스정류소 도착

 

▶가장 빠른 서울남부터미널가는 버스가 19:50에 있다고 한다. 시간계산을 해보니 서울에 도착하면 23:00 정도...

   아무래도 오늘도 집에 들어가는 시간이 12시를 넘기게 될 거 같다.

   어쨌던 이로써 1박2일의 지리산종주가 완전히 끝난 셈이다.

   산행을 끝내고 나면 항상 그렇지만, 특히나 더 많은 아쉬움이 남는 지리산종주...

   지난 1박2일간의 행복했던 산행을 조용히 되짚어 본다. 

   천왕봉일출과 함께하는 다음번 지리산종주산행을 상상하며...

 

-마음으로 걷는 산길이야기 by 산장